В начале XVIII века Англия находится в состоянии войны с Францией, но королевская жизнь продолжается своим чередом. Трон занимает болезненная королева Анна, чьё здоровье оставляет желать лучшего. Вопросами управления страной занимается её близкая подруга и доверенное лицо — леди Сара Мальборо, обладающая значительной властью и влиянием.
Ситуация меняется с появлением Эбигейл, молодой племянницы леди Сары, которая прибывает во дворец в надежде восстановить своё положение в обществе. Изначально она получает работу на кухне, но вскоре проявляет себя с лучшей стороны, изобретя действенное лекарство от подагры для королевы.
Впечатлённая находчивостью своей родственницы, леди Сара назначает Эбигейл своей служанкой. Эбигейл видит в этой возможности путь к восстановлению своих аристократических привилегий и готова бороться за своё место при дворе.
